Las enfermedades crónicas son la principal causa de muerte en el mundo, es por eso que las universidades, así como también las empresas privadas, han dedicado gran parte de sus esfuerzos en buscar curas a este tipo de males.

Ese es el caso de Fundación Copec-UC, que debido a su constante exploración de proyectos innovadores, este año premió a “Berries chilenos para el control de enfermedades crónicas”, un estudio - liderado por Federico Leighton, profesor de la Universidad Católica - que se basa en aprovechar las propiedades del jugo de bayas como antioxidante y su capacidad para combatir distintas dolencias.

Y es que según datos del International Journal of Epidemiology, el 80% de las personas que mueren víctimas de alguna enfermedad crónica no transmisible, vive en el mundo desarrollado.

Tan relevante es este tema, que el Inta ha hecho un llamado para que la población consuma frambuesas, arándanos, maquis, frutillas o moras, para prevenir las patologías más comunes de nuestros tiempos, entre las que se encuentran, tumores malignos, cardiopatías, envejecimiento de las células, daños en la retina o el hígado, artritis y alzheimer.

Federico Leighton señaló que su proyecto se gestó hace muchos años, cuando una alumna de la universidad, realizaba su tesis de grado y descubrió en su investigación que el maqui tenía propiedades antioxidantes, lo cual llamó mucho la atención.

Es por eso, como cuenta el investigador, que decidieron unirse a la empresa experta en Berries, Bayas del Sur, y presentaron su primer proyecto a la segunda versión del concurso de la Fundación Copec-UC, buscando el apoyo para llevar a cabo una mezcla de los jugos de estas frutas, para realizar un zumo que combata las enfermedades crónicas.

“Trabajamos con varios tipos de jugos y tomamos la decisión de que era el momento de desarrollar un alimento funcional a base de estos vegetales. Cuando ya teníamos la fórmula lista, nos presentamos a la última versión del concurso, en el cual ganamos”, agrega.

Para Leighton el apoyo de la Fundación Copec-UC es fundamental, pues tal como el mismo lo manifiesta, “este proyecto está eminentemente respaldado por la Fundación, además de ser muy interesante la claridad con que la Institución se preocupa del vínculo entre la universidad y la proyección aplicada hacia la obtención de productos innovadores”.

Hoy uno de los próximos objetivos de Leighton y su equipo, es lograr que el producto se patente para comercializarlo y que sea accesible a toda la población.